"Non l'ho mai visto così offensivo": come Tony Yoka ha vinto il suo incontro di ritorno

Tony Yoka sorride mentre esce dall'Adidas Arena all'ora di Cenerentola. La sua ultima vittoria, a parte due incontri svoltisi in Inghilterra la scorsa estate per riscoprire il gusto per questo sport, risale al settembre 2021, sotto l'occhio vigile di Emmanuel Macron, al Roland-Garros. Vale a dire un'eternità...

Questo sabato, Tony Yoka ha vinto quasi quattro anni dopo. Ha battuto il russo Arslan Yallyev, con decisione unanime dei giudici (96/94, 98/92, 97/93). "Sono molto felice", afferma la campionessa olimpica. Mi sento come se stessi uscendo da un tunnel molto lungo, nel quale mi sono sentito solo per molto tempo. Alla fine di questa lotta abbiamo visto che ho una famiglia numerosa che mi è rimasta accanto. Sono stato anche felice di incontrare nuovamente il mio pubblico, che mi è rimasto fedele."

Ben lontano dai leader mondiali della categoria, ma tenace e solido, il russo ha dato una bella lezione al francese, che ha incassato qualche colpo ma ne ha dati di più. Questo è il principio di questo gioco. "Era forte, è un ottimo combattente", osserva Yoka. "Non era un avversario che avrei potuto sconfiggere al primo round. In quel caso, il pubblico non l'avrebbe accettato. Abbiamo combattuto bene e sono contento."

A bordo ring, anche Brahim Asloum, l'altro campione olimpico francese (con Estelle Mossely), ha trovato "il suo" Tony. Ha strappato la vittoria nelle condizioni più difficili, dimostrando il suo coraggio. Non l'avevo mai visto così offensivo, incassare così tanti colpi e dare così tanto. Ci ha dimostrato che ora sta mollando la presa. Questo incontro gli farà molto bene, molto bene psicologicamente. Anche Souleymane Cissokho lo apprezza. "È stato un bel combattimento di rimonta per Tony", esulta l'amico. In realtà si imbatté in un tipo duro, un pugile imbattuto. Tony ha dimostrato molto coraggio. È davvero una buona cosa e un bene per il futuro. »

Questo è tutto ciò che Tony Yoka si aspettava da questa sera del suo ritorno in prima linea, forse l'ultimo per molto tempo in Francia, visto che il suo futuro immediato è attualmente concentrato sull'Inghilterra.

Allenato a Londra dal nigeriano Don Charles, firmò con il promoter inglese Frank Warren, proprietario di una delle migliori scuderie di pesi massimi al mondo. "Spero di combattere tra due mesi a Wembley, nel prologo dell'incontro Uzyk-Dubois. Si parla di un incontro contro Joe Joyce. "Questo inglese che Yoka ha battuto nella finale olimpica di Rio, una sconfitta che il britannico non ha mai digerito. "Eccoci di nuovo", sorrise felice il francese.

"Tony era sotto pressione perché non perdesse questa battaglia", continua Brahim Asloum. Ci ha appena dimostrato di essere maturato e che ora le cose devono muoversi nella giusta direzione. Ci ha appena dimostrato di essere solido, di non essersi arreso, tutt'altro. Tony sarà sempre un fattore determinante negli anni a venire. Ha ancora un futuro. " Questo è tutto ciò che Tony Yoka voleva sentirsi dire.